The World Organization Bullying Without Borders confirms that a New Mexico court has convicted Meta for engaging in business practices that harmed the mental health of minors and concealing information about child sexual exploitation on its platforms.
The jury's verdict:
The verdict came after a nearly seven-week trial. The jury members supported the position of the state prosecutors, who argued that Meta—owner of Instagram, Facebook, and WhatsApp—prioritized profits over the safety of younger users, violating the state's Unfair Business Practices Act.
The jury concluded that there were thousands of violations, each with a maximum fine of $5,000, totaling $375 million in penalties.
The financial penalty does not yet require Meta to modify the operation of its platforms.
Second phase of the trial:
The New Mexico ruling stipulates that Meta must await a second phase of the trial, in which a judge will determine whether the company created a situation of public harm and whether it must fund programs to counteract the identified harmful effects. This stage is scheduled for May.
Meanwhile, Meta has stated that it will maintain its current practices and its disagreement with the jury's decision, indicating that it will appeal the verdict.
The New Mexico case was based on an undercover investigation in which state agents created fictitious profiles of minors to document sexual solicitations and evaluate Meta's response. The lawsuit, filed in 2023 by Attorney General Raúl Torrez, also emphasized that the company has neither acknowledged nor addressed the dangers of social media addiction.
With information from the International Consortium of Journalists JMH
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World Organization Bullying Without Borders
La Organización Mundial Bullying Sin Fronteras confirma que la justicia de Nuevo México ha condenado a Meta por incurrir en prácticas comerciales que perjudicaron la salud mental de menores y ocultó información sobre explotación sexual infantil en sus plataformas.
El veredicto del jurado:
El veredicto se produjo tras un proceso judicial de casi siete semanas. Los miembros del jurado respaldaron la postura de los fiscales estatales, quienes argumentaron que Meta —propietaria de Instagram, Facebook y WhatsApp— priorizó las ganancias antes que la seguridad de los usuarios más jóvenes, infringiendo la Ley de Prácticas Desleales del estado.
El jurado concluyó que existieron miles de infracciones, cada una con una multa máxima de USD 5.000, lo que suma una penalización total de USD 375 millones.
La penalidad económica no obliga todavía a Meta a modificar el funcionamiento de sus plataformas.
Segunda fase del juicio:
El fallo de Nuevo México establece que Meta deberá esperar a una segunda fase del juicio, en la que un juez determinará si la empresa creó una situación de daño público y si debe financiar programas para contrarrestar los efectos nocivos identificados. Esta etapa está programada para mayo.
Mientras tanto Meta ha manifestado que mantiene sus prácticas actuales y su desacuerdo con la decisión del jurado, adelantando que apelará el fallo.
El caso de Nuevo México se apoyó en una investigación encubierta, en la que agentes estatales crearon perfiles ficticios de menores para documentar solicitudes sexuales y evaluar la respuesta de Meta. La demanda, presentada en 2023 por el fiscal general Raúl Torrez, también subrayó que la empresa no ha reconocido ni enfrentado los peligros que implica la adicción a las redes sociales.
Con información del Consorcio Internacional de Periodistas JMH
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Organización Mundial Bullying Sin Fronteras
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